発光メカニズムから読み解く、LEDの優位性

前回コラム「照明器具のLED化①　侮れない！　照明器具の“数のコスト”」では、照明器具の“意外な”消費電力についてお伝えしました。

 

もちろん、そんな照明器具の節電・節約にはLED化が有用であることを、既に多くの方がご存知のはずです。では一体なぜ、白熱灯や蛍光灯よりLEDの消費電力が少なくて済むのでしょうか。その理由は「発光メカニズム」に隠されています。

 

白熱灯はフィラメントと呼ばれる金属製の糸を“高温にする”ことで、蛍光灯は水銀を含む希ガスを”熱し”ガラス管内に紫外線を拡散させることで発光します。一方LEDは、電流を流した際にプラスとマイナスが衝突するエネルギーを利用して発光し、白熱灯や蛍光灯のように“熱”が媒介しません。そのため熱のためのエネルギー損失が極めて少なく、電気をより効率的に光に変換することができるのです。電力効率に換算すると、白熱灯の約5倍、蛍光灯の2～３倍。この変換効率の差が、同等の明るさを維持するための消費電力量、ひいては電気代に直結します。

 

★10畳用の蛍光灯（消費電力80W）を一日6時間稼働させた場合の消費電力量

0.08（kW）×6（時間）＝0.48（kW）

➡消費電力80Wの蛍光灯を一日6時間、365日稼働させた場合の年間電気代

0.08（kW）×6（時間）×365（日）×17（円）≒2,978（円）

 

★10畳用のLED照明（消費電力35W）を一日6時間稼働させた場合の消費電力量

0.035（kW）×6（時間）＝0.21（kW）

➡消費電力35WのLED照明を一日6時間、365日稼働させた場合の年間電気代

0.035（kW）×6（時間）×365（日）×17（円）≒1,303（円）

 

※電力量料金1kwh あたり17円と仮定して計算

 

 

LED化の節約効果はそれだけではありません。

 

先述の通り、白熱灯や蛍光灯は電気エネルギーを光エネルギーに変える際に熱エネルギーを発生させます。そしてその熱は、照明を点灯するたびに部品を消耗・劣化させ、やがて「玉切れ」を引き起こします。一方、熱をほとんど介在しないLED電球は部品の劣化が極めて緩やか。そのため耐用年数は、蛍光灯の3～７倍、白熱灯の十数倍にもなるといわれ、その分、買い替えのコスト・手間を抑えることができるのです。

 

確かに、半導体を搭載したLEDは白熱灯や蛍光灯に比べ製品価格が高く、平均して1000～1500円程度割高になります。照明を消耗品と考えれば、その価格差は必ずしも小さいとは言えないでしょう。けれど、上記のように耐用年数が3倍を超え、年間電気代が1500円以上抑えられることを考慮すれば、一年で十分元が取れる範囲。総合的に見てどちらがよりお得かは一目瞭然です。照明器具のLED化、「一考の価値あり」と言えるのではないでしょうか。

 

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